Adobe On Air Tour 2008 en direct de Paris

Après Madrid il y a 2 jours, c’est au tour de Paris d’accueillir la tournée européenne de Abobe On Air Tour, qui se terminera mi-juin à Milan. En attendant la conférence annuelle des développeurs Adobe, MAX 2008, annoncée du 1er au 4 décembre 2008, à Milan justement.

Accueil à l’américaine avec T-shirt, distribution de goodies, applaudissements et Guitar Hero sur Xbox. Le café, les viennoiseries et les fromages servis au déjeuner donnent une teinte plus française, mais cela s’arrête là car les présentations sont pour l’essentiel en anglais (though Serge Jespers and Andre Charland actually did some efforts !). Cela n’a pas l’air un problème pour le public de développeurs présent. Peu de designers. Le Wifi du grand auditorium de la Bourse n’est pas au top, un peu juste pour bloguer (mais suffisant pour twitter) !

Ce matin, Mike Chambers (principal product manager), Ryan Stewart et Kevin Hoyt (platform evangelists) ont fait la démonstration des grandes lignes de la plateforme AIR, dont je vous montrais un exemple il y a quelques jours avec eBay Desktop. Après la traditionnelle démonstration HelloWorld une première fois avec Flex (basé sur Flash) puis une seconde fois en HTML/Javascript, l’accent est mis en fin de matinée sur les intéractions entre Javascript et ActionScript. L’après-midi traitera des fonctions plus avancées, la sécurité et le processus de distribution des applications.

Multi-plateformes (Windows, Mac et depuis quelques jours Linux), doté d’un accès au système de fichier local et d’un modèle de sécurité associé, AIR permet de retrouver le confort d’une application “native” qui sait s’intégrer à l’interface de votre système d’exploitation préféré, tout en étant connecté à Internet et en bénéficiant d’interfaces élaborées. Write once, run everywhere.

Tout est fait pour séduire les développeurs : kit de développement gratuit (SDK), langage de description d’interfaces Flex 3.0 open-source, alternative entre les technologies propriétaires (Flex / Flash / ActionScript) et les standards HTML / CSS / Javascript, choix entre les environnements de développement maison (Flex Builder, Dreamweaver, Flash CS) et tiers (Aptana Studio), etc…

Adobe compte se rémunérer sur la vente des environnements de développements et des fonctionnalités serveurs (ex: streaming video en flash). Le développeur pro nourrira aussi les tiers de confiance qui signeront les applications avec un certificat numérique. Mais rien de très ruineux n’est réellement indispensable.

AIR disponible aujourd’hui en version 1.0 bénéficiera d’une mise à jour 1.1 prévue en juin 2008. La version 1.1. apportera notamment le support du processus d’installation des applications en plusieurs langues. Sur Linux, cette version 1.1. viendra plus tard fin 2008. Au delà, les sorties seront synchronisées.

La force de l’offre de Adobe réside dans le fait qu’elle est prête dès aujourd’hui, alors que le futur HTML 5, qui apporte des fonctionnalités approchantes, mettra sans doute des années à s’imposer vu le temps nécessaire au public pour basculer vers un navigateur plus récent (preuve en est la ténacité des versions 5.5 et 6 d’Internet Explorer, notamment sous Windows 2000 qui ne supporte pas les versions plus récentes).

Microsoft joue à fond de cette situation dont il est d’ailleurs le principal responsable en ayant attendu des années pour moderniser son navigateur. Mais il se pourrait bien que cela profite finalement à Adobe du fait de son avance actuelle. Seul trou dans le puzzle : le déploiement sur téléphone mobile, toujours pas évoqué…

Mise à jour : quelques blogs des intervenants de l’après-midi : celui de Daniel Dura et de Lee Brimelow consacré à Flash.